“Bài thuốc Phong tê thấp Bà Giằng xuất phát từ cụ Phạm Viết Phác ở Thanh Hóa – Một cụ đồ nho đi dạy học khắp nơi và rất say mê thu thập những bài thuốc dân gian. Cụ chỉ có một người con trai là Phạm Viết Chân. Năm 21 tuổi, người con trai bị bại liệt, không đi lại. Thương con, cụ Phác đã sưu tầm các bài thuốc kỳ diệu, chữa cho con trai khỏi bệnh và có thể đi lại được bình thường. Sau khi khỏi bệnh, ông Chân được cụ truyền cho nghề làm thuốc và đi khắp nơi chữa bệnh cứu người.

Ông có kết hôn với bà Lê Thị Huân và sinh được 2 người con gái: Con cả – Phạm Thị Giằng và con thứ là Phạm Thị Giang. Sau khi ông Chân mất, bà Huân kế tiếp nghề thuốc do bố chồng và chồng để lại. Theo truyền thống địa phương trước đây, mọi người gọi cha mẹ theo tên của con cả, vì vậy bà Huân được gọi một cách thân mật là “Bà Giằng”.